La Agrupación de Proyección Folklórica CUCÁRA nació el 13 de septiembre de 1976 como una iniciativa que buscaba proyectar, preservar y difundir el folklore chileno en toda su riqueza y diversidad. Su origen se remonta al llamado del entonces Alcalde de la comuna de San Bernardo, Don Fernando Amengual del Campo, quien solicitó al reconocido folklorista e investigador Juan Mario Miranda Leyton, formar un grupo representativo para participar en el Festival Nacional de Folklore de San Bernardo, uno de los encuentros más importantes del país.

Atendiendo a este encargo, Juan Mario Miranda unió tres agrupaciones activas de la zona:

• Grupo Maillén de San Bernardo y Grupo Huillis de Calera de Tango, ambos dirigidos por él
• Grupo Vilupulli, liderado por Ricardo Miranda Leyton

De esta unión nace CUCÁRA, nombre inspirado en el cerro del mismo nombre ubicado entre San Bernardo y Calera de Tango, en cuya puntilla se encuentra un Pukará (fortaleza indígena) reconstituido. "CUCÁRA" es una adaptación fonética local de la palabra quechua "Pukará", que significa fortaleza, y refleja el espíritu con el que se formó el grupo: fuerte, resistente y protector del patrimonio cultural.

Los Primeros Pasos

La agrupación, compuesta en sus inicios por alrededor de 30 personas, comenzó sus ensayos con entusiasmo y compromiso. Su primera participación fue en el Clasificatorio Metropolitano, realizado en el Teatro Municipal de Santiago, donde lograron clasificar al 5° Festival Nacional de Folklore de San Bernardo, presentando el montaje "Casamiento Campesino".

Esta obra, basada en recopilaciones en el sector de Calera de Tango gracias al informante Don Nano Amigo, fue asesorada por los maestros Osvaldo Jaque Figueroa, Hugo Cáceres Herrera y el profesor Jorge Cáceres Valencia. El montaje, ambientado en los años 50, incluyó danzas como valses, corridos, chapecaos, refalosa y muchas cuecas, y recibió una mención especial pese a que el grupo tenía solo unos pocos meses de funcionamiento.

Distinciones y Participación Nacional

Entre los numerosos reconocimientos obtenidos en su historia, destacan:

• Categoría de Honor en el Festival Nacional de Folklore de San Bernardo (1997), con la obra "Veranada y Celebración en el Maule", compuesta íntegramente en décima por el maestro Hugo Cáceres Herrera, incluyendo bailes como valses, corridos, cuecas y juegos tradicionales como el tongo, la llegüita y los palitos.
• Mejor evaluación de grupo de proyección folklórica en el 53° Festival Nacional de Folklore de San Bernardo (2024).

Además, CUCÁRA ha estado presente en festivales y encuentros en localidades como Copiapó, La Serena, San Felipe, Llay-Llay, Lampa, Graneros, Los Ángeles, Valdivia, Santiago, San Miguel, La Cisterna, El Bosque, Colina, Aculeo, Calera de Tango, entre muchas otras.

También ha participado activamente en eventos comunitarios como bailes, peñas, bingos y actividades a beneficio, además de celebraciones tradicionales como el 18 Chico en el Cerro Chena y en el Parque García de la Huerta.

Proyección Internacional

CUCÁRA ha llevado el folklore chileno a escenarios internacionales, representando con orgullo nuestro país en:

• Argentina: Festival Nacional de Malambo (Córdoba), General Alvear, Primer Encuentro de Música y Arte Popular.
• Brasil: Tres giras a ciudades como São Bernardo do Campo, São Paulo, Guarujá, Nova Prata, Passo Fundo, Ijuí, Guarapuava, entre otras.
• Paraguay: Presentaciones en Asunción y Santa Rosa de Lima.
• Ecuador: Festival en Quito.

Producción Musical

CUCÁRA ha grabado cuatro discos, disponibles en Spotify y otras plataformas digitales:

• Recorriendo Chile Musical con el Cucára de San Bernardo
• Cantos y Bailes de la Zona Central
• Cuecas, Cuecas y Más Cuecas
• 30 Años al Servicio del Folklore

Estas producciones son parte del legado sonoro del grupo y reflejan su compromiso con la educación, difusión y preservación del patrimonio inmaterial del país.